Na literarnem natečaju Novi roman 2026, ki ga organizira Kulturni center Maribor, je prvo nagrado osvojila Sara Planinšek z romanom Nekje vmes. Žirijo je prepričala z izjemno suverenim, estetsko zrelim in psihološko poglobljenim besedilom, ki se z jasno avtorsko govorico umešča med najvidnejše dosežke sodobne slovenske proze mlajše generacije.
Roman Nekje vmes odpira prostor vmesnosti – med kraji, odnosi, identitetami in življenjskimi odločitvami. V ospredju je zgodba ženske, ki se sooča z razpadom prejšnjega življenja in z vprašanjem, kako na novo opredeliti sebe v svetu, ki ne ponuja jasnih opornih točk. Po ločitvi in osebni krizi se pripovedovalka znova sreča z nekdanjim partnerjem Džemalom, kar v njej prebudi spomine, dvome in možnosti za drugačno prihodnost. Njena odločitev, da zapusti Slovenijo in se odpravi v Sarajevo, ni beg, temveč poskus ponovne vzpostavitve notranjega ravnotežja in stika s koreninami.
Avtorica roman gradi z izčiščenim slogom, brez patosa in razlagalnosti. Pripoved temelji na natančno oblikovani notranji perspektivi, v kateri imajo pomembno vlogo tišina, neizrečeno in drobne vsakdanje geste. Osebna izkušnja se organsko prepleta s širšim družbenim in generacijskim kontekstom, roman pa odpira temeljna vprašanja pripadnosti, ljubezni, svobode in odgovornosti do sebe. Prav to uravnoteženje med intimnim in univerzalnim ter slogovna doslednost sta žirijo prepričala, da gre za literarno zrelo in celovito delo.
Sara Planinšek (rojena 19. februarja 2002 na Ptuju) je diplomirana slovenistka in predstavnica mlajše generacije slovenskih avtoric. Pisanje jo spremlja že od otroštva; začela je s pravljicami, kasneje pa se usmerila v mladinsko prozo, kratko zgodbo in roman. Trenutno se izpopolnjuje na študijski izmenjavi v Zagrebu, kjer nadaljuje svoje literarno raziskovanje. V svojem pisanju se osredotoča na notranja stanja, odnose in sodobno resničnost, pri čemer posebno pozornost namenja jeziku in pripovedni zgoščenosti.
Zmaga na natečaju Novi roman 2026 predstavlja pomembno prelomnico v njenem literarnem razvoju in potrjuje njen avtorski potencial. Roman Nekje vmes je delo, ki bralcu ne ponuja enoznačnih odgovorov, temveč prostor refleksije, prepoznavanja in tihega odzvanja – in prav v tem se kaže njegova trajna literarna moč.