Dallas, 2024
Piše: Matej Krajnc
Ko je Harry Belafonte leta 1961 izdal album Jump Up Calypso, je imel za sabo že lep opus in kar precejšnjo kilometrino. Leta 1956 je z milijonskim albumom Calypso in uspešnico The Banana Boat Song (Day O) sprožil pravo kalipsovsko norijo, ki ga je skorajda drago stala, saj bi se lahko zgodilo, da bi postal tipiziran pevec lahkotnih karibskih poskočnic. A že pred tem je ustvaril nekaj plošč v duhu folk glasbe in tudi po plošči Calypso se je loteval zelo raznolikih projektov, od gospela do bluesa. Pričujoča, njegova tretja velika kalipsovska plošča, je premogla kar nekaj antologijskih izvedb: Sweetheart From Venezuela, The Baby Boy, Going Down Jordan, Jump In The Line in Angelina; slednja je bila največja uspešnica od naštetih.
New Swing Quartet so se v zdaj že šestinpetdesetletni karieri večkrat spomnili na Belafontejeve pesmi: leta 1985 so svojo izvedbo spirituala Buked And Scorned usmerili po Belafontejevi, prepevali so tako Day O kot The Baby Boy, letos pa so predelali pesem Going Down Jordan in po njej naslovili zbirko pesmi, ki so sicer z izjemo dotične že dolgo v repertoarju kvarteta, vendar še ne pri založbi Dallas. Belafonte ni niti rdeča nit plošče, saj na njej ne najdemo ne The Baby Boy ne njihove izvedbe Day O, stoji pa na čelu zelo raznolike zbirke duhovnih pesmi, ki skupaj tvorijo novodobno gospelovsko-soulovsko poglavje v opusu kvarteta; to se je začelo, ko je v njihove vrste stopil baritonist Tomaž Kozlevčar s ploščo A Heart Full Of Swing (1989), intenzivneje pa s kombinacijo countryjevskega in soulovskega gospela na plošči I Saw The Light (1998). Ta slednja je zaznamovala tudi odločen prehod New Swing Quarteta v modernejše produkcijske vode.
Pesem Going Down Jordan najdemo na pričujoči plošči v dveh različicah, najprej slovenski in nato angleški. Kvartet je videospot za pesem posnel v Pragi, pesem in ploščo pa uradno naznanil 24. 4. letos na tiskovni konferenci v studiu Metro v Ljubljani. Duhovit spot priča o nalezljivi šegavosti kvarteta, ki smo ji večkrat priča tudi na odru, obenem pa jim je treba čestitati za trdoživost in hrabrost – peti gospel v dandanašnjem razčlovečenem svetu ni enostaven podvig. To početi tako dolgo pa je spet podvig zase; na tem področju so njihovi sodrugi zgolj še Golden Gate Quartet, a oni so zamenjali precej pevcev, medtem ko New Swing Quartet vseh 56 let ni doživel veliko kadrovskih sprememb. Točneje dve, a v tej pričujoči delujejo že od leta 1988. Res je, da so imeli vmes deset let premora, a to ne moti velikega duha.
V kratkem dokumentarcu o snemanju videospota poje New Swing Quartet spiritual My Lord Is Writing. Tudi kvartet še vedno izpisuje zgodbo sodobnega evropskega gospela s podaljškom čez lužo. Tam klasičnih gospelovskih kvartetov domala ni več, kaj šele, da bi swingali. In New Swing Quartet kljub stažu ni nikoli postal Old Swing Quartet. Če zdaj stojijo v reki Jordan, pomeni to zgolj, da se izpisujejo nova poglavja. Srečno pot še naprej!